Пражский Град

Пражский Град — крепость в Праге на восточной части длинного утёса, который тянется от Петршинского холма. 

Прага всегда была центром чешских земель, от которого зависела судьба народа. Соответственно, постоянно приходилось прикладывать усилия для её защиты. С этой точки замок господствовал над всей долиной, в которой лежали важнейшие подходы к бродам через Влтаву.

Основана крепость в середине XI века князем всех чехов Борживоем, первым из Пржемысловичей. На другой стороне реки возник Вышеград, на юге Пражский Град соединяется с районом Мала-Страна, на севере ограничен Оленьим рвом.  

Пражский Град представляет собой комплекс зданий, храмов и других построек, выполненных в нескольких архитектурных стилях, располагающихся вокруг трёх главных дворов, площади Святого Георгия, Иржской улицы и собора Святого Вита. Площадь Града, обнесённого крепостной стеной, составляет около 70 000 м².

В 885 году Борживоем была возведена первая каменная церковь Святой Марии, её остатки были обнаружены археологами под первым и вторым двором. До 921 года датируется церковь Святого Георгия, предшественница своего ренессансного аналога. В 930 году князь Вацлав основал ротонду Святого Вита, предшественницу главного собора Пражского Града.

Крепостные стены тогда ещё не появились, территорию защищали только земляные валы, армированные деревянной решётчатой системой, снаружи укреплённые камнями. При князе Собеславе появились первые каменные укрепления, а деревянный господский дворец сменило каменное строение.

В XIV веке Карл IV начал перестройку Града. При своём приезде в Прагу в 1333 году он начал строить готический двухэтажный дворец с тронным залом на месте старого романского дворца, который уничтожил пожар 1303 года. Чуть позже постройка была дополнена Капеллой всех святых. Вся территория Града была вновь укреплена стенами, на двух главных башнях при входе были позолочены крыши, что было вдохновлено библейским Новым Иерусалимом. Большинство работ было произведено под руководством Петра Парлера.

В готический период был возведён собор Святого Вита. При Карле IV Град впервые стал императорской резиденцией. Позднеготический облик Град получил во время правления Владислава Ягеллонского, который затеял обширную перестройку в 1483 году. Работы вёл самый известный архитектор того времени Бенедикт Рид. Он построил Владиславский зал, наездническую лестницу, Людвиково крыло.

После сокрушительного пожара 1541 года строения крепостного комплекса были реконструированы в ренессансном стиле. На территории Града выросли великолепные сады, Летний королевский дворец, новые дворянские замки. 

При Рудольфе II появились императорские конюшни, картинная галерея, Кунсткамера. Реконструкцию Града в барочном стиле инициировала императрица Мария Терезия.

В XVII веке Чехия стала частью монархии Габсбургов, и строительная деятельность утихла. В 1631 и 1648 годах Град был занят вражескими войсками. Большая часть коллекции Рудольфа быда увезена в качестве трофеев в Швецию.

Самым значительным изменением на территории крепости в XVII веке было появление летнего и зимнего манежа, спроектированного архитектором Жаном-Баптистом Матэ в 1694—98 годах.

В XVIII веке значение Праги упало в связи с усилением централизация вокруг Вены. Но именно в это время в Граде были произведены масштабные работы.

В 1753—1775 годах по приказу Марии Терезии Венский архитектор Николо Пакасси занимался перестройкой фасадов по единому образцу и преобразованием Дворца Рожмберков в Институт благородных девиц. Пражский Град получил единый стиль рококо, почти перешедший в форму классицизма, и сохранил этот облик до сих пор.

В 1860-х годах в связи с усилением романтических настроений в Чехии была достроена в пуристическом стиле доминанта Града — собор Святого Вита. Конечно, архитекторы не смогли повторить индивидуальный стиль Петра Парлера. Однако в целом работа считается очень ценной, потому что в ней удалось добиться единства сложной композиции.

С 1920 года крепость является резиденцией президента Чехии, раньше была таковой для чешских королей и императоров Священной Римской империи. Самая большая по площади президентская резиденция в мире, возможно, также самый большой в мире замок.

Сейчас внутри замка Старый королевский дворец с исторической экспозицией Пражского Града и смотровой террасой в Терезианском крыле, Базилика Святого Георгия, знаменитую Золотая улочка, готический собор Святого Вита с гробницами правителей Чехии, Лобковицкий дворец, Картинная галерея, дворец Рожмберков, башня Мигулку с алхимической лабораторией и Музей игрушек в бывшей резиденции бургомистра. С вершины колокольни собора Св. Вита виден весь Старый город. 

Главное «шоу» Пражского Града – смена почетного караула у внешних ворот крепости. Смена почетного караула происходит каждый час, причем настолько точно, что по ней можно сверять часы. Особенно торжественно этот процесс выглядит ровно полдень, под музыку военного оркестра.

Службу несут стражи Президентской гвардии – что-то вроде российского Кремлевского полка. Впервые почетный караул появился здесь в 1918 году для охраны президента Масарика. Во время Второй мировой войны служба гвардейцев была упразднена, ее функции выполняли тогда правительственные войска. В годы социалистического режима он входил в структуру МВД. Сегодня там служит около тысячи солдат. Во время встреч на высшем уровне с участием глав иностранных государств они обеспечивают охрану Града и участвуют в проведении воинских церемоний.

Пражский почетный караул считается одним из самых «модных» в мире: лаконичную и стильную форму для гвардейцев придумал голливудский дизайнер Теодор Пистек. В этой форме воины впервые появились на посту 15 марта 1990 года во время государственного визита федерального президента Германии Рихарда Карла фон Вайцзеккера.

Это своего рода достопримечательность и гордость Пражского Града. Торжественная смена караула ежедневно в 12:00. Стандартная смена каждый час. Летом с 7:00 до 20:00, зимой с 7:00 до 18:00.  Караул стоит у трёх ворот крепости: восточные ворота, около Чёрной башни (если подниматься по старой замковой лестнице), северные ворота (к ним ведёт Пороховой мост «U Prašného mostu» от Королевского сада) и западные ворота, более известные как Ворота титанов ( у Градчанской площади, где и проходит сама полуденная церемония).

Пражский Град  внесён в Список ЮНЕСКО и Книгу рекордов  Гиннеса.