Дом Бальо

Каса-Бальо также известен как «Дом Костей». 

Это жилой дом, построенный в 1877 году для текстильного магната Жозепа Бальо-и-Касановаса и перестроенный архитектором Антони Гауди в 1904—1906 годах.

Здание дома занимает в общей сложности площадь в 4300 м2; высота доходит до 32 метров, хотя до реконструкции пропорции дома значительно отличались. Площадь была 3100 м2, а высота около 21 метра. Здание состоит из 8 этажей и одного подвала.

Ещё не окончив работы по строительству парка Гуэль, Гауди получил заказ на переделку доходного дома, принадлежащего семейству богатого текстильного фабриканта Жозепа Бальо-и-Касановас и расположенного по соседству с модернистским домом Амалье. Владелец дома собирался снести старое здание 1875 года и построить на его месте новое. Однако Гауди решил сохранить основную конструкцию дома, он создал два новых фасада, перепланировал нижний этаж, построил единый внутренний двор, благодаря чему улучшилось дневное освещение и вентиляция дома, а также добавил ступенчатую террасу на крыше.

Главный фасад выходит на проспект Passeig de Gracia, задний — внутрь квартала. Кроме того, Гауди полностью перепланировал бельэтаж, создав для него оригинальную мебель, и прибавил подвальный этаж и мансарду. Две световые шахты были объединены в единый внутренний двор, что позволило улучшить дневное освещение и вентиляцию здания. 

Все декоративные элементы дома выполнены лучшими мастерами прикладного искусства. Кованые элементы созданы кузнецами братьями Бадия, витражи стеклодувом Жузепом Пелегри, изразцы  П. Пужолом-и-Баусисом сыном, другие керамические детали выполнил Себастьян-и-Рибо. Облицовка главного фасада была полностью изготовлена в г. Манакор на острове Мальорка. Предметы мебели, созданной Гауди при оформлении интерьера, в настоящее время входят в собрание Дома-музея Гауди в Парке Гуэля.

Строительство Дома Бальо в Барселоне ознаменовало новый этап в творчестве Антонио Гауди, когда он полностью отошел от известных в то время стилей и начал следовать исключительно своим архитектурным идеям.

Наиболее замечательной особенностью дома Батльо является практически полное отсутствие в его оформлении прямых линий. Волнистые очертания проявляются как в декоративных деталях фасада, высеченных из тёсанного камня, добываемого на барселонском холме Монтжуик, так и в оформлении интерьера. 

Для оформления внутреннего двора использована керамическая плитка синего цвета во множестве оттенков, с помощью которых архитектор создал особую игру цветотени. Дизайн окон здания спроектирован таким образом, чтобы добиться наибольшего освещения и эффективной естественной вентиляции здания.

Для достижения равномерного освещения Гауди постепенно изменяет цвет керамической облицовки от белого до голубого и синего, интенсифицируя его по мере продвижения снизу вверх и завершая настоящим всплеском лазури в отделке дымовых и вентиляционных труб. Той же цели служит и изменение размеров выходящих в патио окон: они постепенно уменьшаются с высотой.

Элегантная и функциональная мансарда дома организована при помощи параболических арок.

Терраса на крыше по замыслу Антонио Гауди должна была быть не только функциональной, но и иметь эстетическую составляющую. Сюда выведены дымоотводы 27 каминов, расположенных в Доме Бальо.

Крыши зданий были для Гауди как будто шляпы у людей, каждая из которых отражает индивидуальность своего «хозяина». Как и при строительстве дворца в Парке Гуэль и Дома Мила в Барселоне, Гауди подошел к планировке террасы на крыше Дома Бальо с особой тщательностью. Для ее украшения использовалась мозаика.

Считается, что внешний облик Дома Бальо напоминает фигуру гигантского дракона, в спину которого воткнуто копье Святого Георгия — излюбленного персонажа Гауди, возникающего во многих его творениях.

Победа покровителя Каталонии Св. Георгия над драконом может быть аллегорией победы добра над злом. Меч Св. Георгия, вонзённый в «хребет дракона», представлен в виде башенки, увенчанной георгиевским крестом. Фасад здания создает впечатление сверкающую «чешую» чудища и усеян костями и «черепами» его жертв, которые угадываются в формах колонн бельэтажа и балконов. В народе Дом Бальо нередко называют Домом костей.

Дом Бальо является одной из главных достопримечательностей Барселоны.

В 1969 году Дом Бальо в Барселоне был признан памятником Испании национального значения.

В 1993 году Дом Бальо приобрела семья Бернат, собственник компании Чупа-Чупс. После реставрации дом был открыт широкой публике.

А в 2005 году здание было включено ЮНЕСКО в Список всемирного наследия в раздел «Творения Антонио Гауди».