Зверин (Покровский) монастырь

Зверин-Покровский монастырь — в прошлом женский монастырь Русской православной церкви в Великом Новгороде. Расположен на левом берегу Волхова, недалеко от места впадения в него реки Гзень. Ныне как монастырь не действует.

Монастырь был построен на земле, рядом с которой произрастал заповедный лес, Зверинец, в котором разводили зверей для княжеской охоты. Зверинец впервые упоминается в Новгородской летописи под 6577 (1069) годом в связи с победой новгородцев над полоцким князем Всеславом.

Зверин-Покровский монастырь известен двумя древними храмами, Покрова Богородицы и Симеона Богоприимца, и чудотворной иконой святого Симеона Богоприимца.

Первое упоминание о деревянной церкви Покрова в Зверином монастыре относится к 1148 году. В этот год 27 июня она сгорела от удара молнии.

Изначально храм был деревянным, а в 1335 году архиепископом Василием на его месте был заложен каменный. Церковь продолжили строить в 1399 году при архиепископе Иоанне II. После шведского разорения храм получил новое посвящение в честь Положения ризы Богородицы. В 1851 году рядом с церковью был похоронен русский писатель, государственный и общественный деятель Иван Матвеевич Муравьёв-Апостол.
Церковь Покрова Богородицы – типичный храм конца XIV века, когда строительство в Новгороде осуществлялось с большим размахом.

1 сент. 1465 г. Новгород поразила эпидемия, вероятно, чумы, позднее именовавшаяся Симеоновским мором. Для погребения умерших в обители была устроена общая скудельница. По преданию, архиеп. Новгородскому св. Ионе во время молитвы был глас, призвавший его идти соборным крестным ходом «на скудельню», где произошло явление образа св. прав. Симеона Богоприимца.

В 1467 году на этом месте жителями Новгорода была построена так называемая «обыденная» деревянная церковь. Она была срублена за один день. Через год на этом же месте возвели каменную церковь Симеона Богоприимца. Внутренние стены, своды и потолки церкви покрыты сочной по колориту фресковой живописью XV века. Это погрудные месяцесловные изображения святых (церковный календарь).

Церковь Благовещания не сохранилась. Впервые она была упомянута в писцовой книге Леонтия Аксакова в 1582—1583 году. О ней свидетельствует так же Архимандрит Макарий, сообщая, что «ветхая» церковь стояла в XVII веке.

В период Петровских реформ, в 1721 году, Зверин монастырь был упразднён, однако через шесть лет опять восстановлен. В конце XVIII столетия к Зверину монастырю был присоединён стоявший рядом древний Николо-Бельский монастырь. Оба были обнесены одной оградой.

К концу XIX века монастырь принадлежал к числу штатных необщежительных монастырей второго класса. Расцвет его приходится именно на это время, о чём говорит появление в 1899 году нового большого собора. Собор, ныне действующий, вплотную пристроен к западной стене древней церкви Покрова Божией Матери, от которой и получил своё название, а та, в свою очередь, была переименована в честь Тихвинской иконы Божией Матери. 

Освящение собора Покрова Богородицы состоялось 30 сентября 1901 года, накануне праздника Покрова Богородицы. Кроме того, в то время в монастыре имелась колокольня, стоявшая на четырёх столбах. На колокольне — три небольших колокола.

20 марта 1995 года в собор были перенесены мощи преподобного Саввы Вишерского, обнаруженные в 1992 году при раскопках фундаментов собора Савво-Вишерского монастыря.

В 1918 г. в общине было около 150 сестер. 3 февраля 1919 года храмы стали приходскими. В 1920 г. отдел юстиции Новгородского губисполкома указал «на недопустимость дальнейшего оставления монашествующих в столь значительном количестве» и монастырские постройки занял Бологовский караульный батальон. 
Сёстры предприняли попытку организовать в монастыре сельскохозяйственную молочную артель, но безуспешно. В январе 1930 года решением властей деятельность прихода была прекращена. 

В годы Великой Отечественной войны монастырским зданиям был причинен значительный ущерб. В Покровской церкви разрушены хоры, имелись многочисленные пробоины на фасадах, в Симеоновской церкви разрушена кровля. После 1945 г. несколько сооружений было разобрано на кирпич. 

В 1950 г. началось восстановление Покровского собора для размещения в нем обл. базы Главлегсбыта.  Архитектурный комплекс нарушило сооружение на монастырской территории новых хозяйственных и служебных корпусов. В 1970 г. вплотную к восточному корпусу мон-ря пристроено большое 3-этажное здание облвоенкомата.

Покровский собор был возвращен верующим только в  1989 году. 
В наши дни Покровский собор – второй по величине действующий храм Великого Новгорода. В нем регулярно проходят богослужения, собор полностью реконструирован. 

При Покровском соборе работает Воскресная школа, где юные воспитанники изучают такие предметы, как «Закон Божий», «Основы Православного вероучения», «Краеведение» и т.д. Гордостью воскресной школы является хор ее воспитанников.

Совсем недавно по инициативе настоятеля собора Игоря Беловенцева рядом с Покровским собором был установлен памятник святым Петру и Февронье.

Весь монастырский комплекс с 1992 года – объект Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.