Софийский собор

Софийский собор является архитектурным центром Кремля со времени его основания. София — древнейший православный кафедральный храм на территории Российской Федерации, выдающееся произведение русской архитектуры домонгольского периода.

Он построен повелением Новгородского князя Владимира — сына Ярослава Мудрого, и епископа Луки в 1045-1050 гг.

С 30-х годов XII века София перестает быть княжеским храмом и превращается в главный храм Новгородской вечевой республики и символ Новгорода. Здесь принимали послов, иностранных гостей, решали важные государственные вопросы, хранилась казна архиерейского Дома Святой Софии.

Перед Успенским иконостасом находится самый почитаемый в Новгородской земле иконный образ — выносная двусторонняя икона «Богоматерь Знамение», первой пол. XII в. История ее почитания восходит к 1169 г., когда Новгород защищался от нападения суздальцев. На оборотной стороне иконы находится парное изображение святых, надписи XVI в. называют их апостолом Петром и мученицей Наталией.

Слева от Царских врат в иконостасе Рождественского придела размещается одна из главных святынь Софийского собора – чудотворная икона «Богоматерь Тихвинская», один из ранних списков образа, явившегося на Тихвине в 1383 г. История появления иконы в Новгороде связана с событиями освобождения Великого Новгорода в 1617 г. и заключением Столбовского мира со Швецией.

С XI века при соборе существовала школа, творила бессмертные шедевры иконописная мастерская, в скриптории переписывались и украшались рукописи, велась летопись и находилась крупнейшая библиотека.

В соборе хоронили видных политических и религиозных деятелей. Древнейших русский православный некрополь сосредоточен в южной части храма.

Отсюда уходили воевать новгородские воины, молился и получал благословение перед решающими сражениями святой благоверный Александр Невский.

В 1926 году служба в соборе была прекращена. До Великой Отечественной войны в Софии находился музей атеизма.

В августе 1991 года собор был возвращен Русской Православной Церкви. Патриархом Русской Православной Церкви Алексием 16 августа 1991 года был освящен главный престол Софийского собора и свершена Божественная литургия.

В настоящее время в соборе регулярно проводятся богослужения; в остальное время храм, являющийся объектом культурного наследия Российской Федерации и внесенный в Реестр Всемирного наследия ЮНЕСКО.