Ростральные колонны

Традиция устанавливать ростральные колонны как символ морской славы после победных сражений идет с древнеримских времен. Первые колонны было установлены в древнем Риме, в честь победы над флотом Карфагена в 260 году до н. э. Название Ростральные произошло от латинского rostrum — нос корабля, дословно "клюв". Такой обитый металлом "клюв" во время морских битв использовался для тарана противника.

Питерские Ростры являются неотъемлемой частью ансамбля стрелки Васильевского острова и симвлом города. Они построены в 1805-1810 годах по проекту архитектора Тома де Томона одновременно со зданием Биржи.

Напротив них Петропавловская крепость, правее, через Неву и Дворцовый мост – Эрмитаж, позади – здания Биржи и Кунсткамеры.

Французскому архитектору Тома де Томон помогал русский зодчий А. Д. Захаров. Высота колонн 32 метра.

Внутри каждой колонны находится винтовая лестница, ведущая на верхнюю смотровую площадку с огромной чашей-светильником и металлической треногой, удерживающей её. В чашу заливали конопляное масло и поджигали. Таким образом указывали путь кораблям в ночи или в туман. В 1896 году к колоннам подвели электричество, но этот способ освещения был слишком дорогой. В 1957 году к фонарям из соображений экономии подвели газ и теперь зажигают только по особо торжественным случаям.

Четыре фигуры у подножия Ростральных колонн высечены из пудостского камня в 1809-1813 годах. Фигуры принято считать аллегориями русских рек: Волга и Днепр у северной Ростральной колонны, Волхов и Нева у южной.

Украшения Ростральных колонн значительно пострадали во время Великой Отечественной войны. Они были пробиты осколками бомб и снарядов и сплошь проржавели. В 1947-1948 годах их заменили дубликатами из медных листов.

В 1926-1928 и 1947-1949 годах проводилась реставрация Ростральных колонн. Утраченные металлические детали были заменены их копиями. Последние реставрационные работы проходили в 1998-1999 годах.

Особо привлекательно это место в дни белых ночей.