Смольный монастырь

Воскресенский новодевичий Смольный монастырь — женский монастырь, функционировавший в Санкт-Петербурге в 1744—1764 годах.

Незадолго до своего сорокалетия императрица Елизавета Петровна приняла решение завершить свои дни в тишине и покое монастыря. Она велела выстроить обитель на месте небольшого дворца при Смольном дворе, где она часто жила в юные годы.

В монастырский комплекс должны были войти храм с домовыми церквями и чрезвычайно высокой колокольней, а также институт для девушек из дворянских семей. Отсюда и название "девичий".

Предполагалось разместить сто двадцать девиц из благородных семей. Для каждой персоны велено было предусмотреть отдельный апартамент с комнатой для прислуги, кладовкой для припасов и кухней. Для себя же, как их будущей настоятельницы, отдельный дом.

Смоляной двор был местом, где хранили смолу и варили дёготь для нужд Адмиралтейской верфи. Тогда название "Смольное" и закрепилось за этим местом.

Проект Воскресенского Новодевичьего монастыря в 1744 году был поручен архитектору Франческо Бартоломео Растрелли.

Комплекс монастыря был сформирован из собора и расположенных вокруг него двухэтажных жилых корпусов. Вместо крепостных стен, до того окружавших подобные обители, зодчий разместил стены с лепниной и вазами. В качестве доминанты - высокая колокольня над въездными воротами, которая должна была стать выше колокольни Петропавловского собора - 140 метров.

Торжественная церемония закладки нового монастыря состоялась 30 октября 1748 года. На берегу Невы был установлен богато украшенный деревянный помост. После молебна в основание будущего фундамента опустили закладной камень, произвели 101 залп из 20 пушек. И монастырь начал строиться с большим размахом. Для забивки свай были привлечены тысячи солдат и тысячи мастеровых для возведения стен. Финансирование было полным и регулярным. Листовое железо везли с Урала, чугунную черепицу из Олонецких заводов.

После сооружения всех фундаментов ансамбля в мае 1751 года приступили к возведению стен. 23 мая 1754 года стройку посетила сама Елизавета Петровна. Восхищённая проектом колокольни, она повелела отлить для неё колокол в 20 000 пудов, шириною более 6,5 метров. Этот колокол должен был стать больше московского царя-колокола.

Вскоре началась война с Пруссией и финансирования для строительства стало недостаточно. Строительство пошло медленно.

После победного окончания войны с Пруссией желание императрицы уйти в монастырь угасло. А в 1761 году Елизавета Петровна умерла, так и не успев увидеть освящение Смольного собора.

Неоштукатуренным, без куполов и с недостроенной колокольней храм простоял почти пять лет. И достраивал Смольный монастырь Юрий Матвеевич Фельтен по поручению Екатерины II, а Растрелли новой императрицей был отстранён от дел. В монастыре уже жили 20 монашек.
С 1765 по 1775 год Фельтен достроил корпуса, но интерьеры завершить не смог опять из-за недостатка денег.

Екатериной II в Санкт-Петербурге было основано Воспитательное общество для девочек из дворянских семей. Для проживания "благородных девиц" был выбран именно Смольный монастырь. Учащихся здесь девушек с той поры стали называть "смолянками".

В 1797 году Павлом I Смольный монастырь был упразднён, монахинь перевели в другие обители. Для воспитанниц Воспитательного общества по соседству было построено здание Смольного института, а бывшие кельи монастыря занял Вдовий дом.

Собор бывшего монастыря был достроен архитектором Василием Стасовым лишь в 1835 году, он строился 87 лет. Церковный зал вмещал до 6 000 человек, был украшен мрамором. Алтарь отделяла хрустальная балюстрада. Запрестольный образ, ныне хранящийся в Русском музее, был создан художником Алексеем Венециановым. Высокая колокольня так и не была построена. Но богослужения в соборе продолжались до 1923 года.

В 1923 году Смольный собор был закрыт, стал использоваться как склад. В 1972 году был снят иконостас, всё имущество передано в музеи. В 1974 году в соборе был открыт филиал Музея истории Ленинграда. В 1990 году здесь открыт концертно-выставочный комплекс.

В XXI веке в зданиях бывшего монастыря располагаются различные учреждения, включая Факультет социологии СПбГУ, Факультет международных отношений СПбГУ, также с 2009 г. Факультет политологии Санкт-Петербургского государственного университета.